Punto de Partida

La burocracia de la FPL cuando corta la luz

Lo que comenzó como una mudanza para José Rafael Alvarado Ruiz y su esposa terminó en una confrontación con la FPL que les cortó la luz por un “despiste senil”. Ahora están buscando una instancia ante la cual apelar su caso.

Mi esposa y yo desde que llegamos a este país en el 2004 hemos sido clientes de Florida Power & Light Company (FPL) y desde ese momento tuvimos nuestra cuenta bajo la modalidad de cobro automático de la cuenta de cheques de mi esposa y nunca tuvimos problemas  ni de pagos ni de cobros por FPL, hasta que por razones personales nos tuvimos que mudar y en ese ínterin que nos quedamos con la cuenta de la anterior casa y la nueva vivienda, no renovamos en el nuevo contrato la modalidad de cobro automatizado.

Hace dos meses por razones del despiste propio de la gente  mayor, les enviamos un cheque de una cuenta que estaba desactivada y la computadora de FPL nos penalizó por un año a tener que pagar con dinero en efectivo en la oficina autorizada más cercana a nuestro domicilio. En estos días producto de nuestro despiste senil nos cortaron la luz y yo tratando de buscar una apelación a nuestra sanción, para que ellos vuelvan a cobrarse directamente de nuestra cuenta, que nunca les dio ningún problema me encontré con una burocracia telefónica, que se escuda tras  las ordenes que da una computadora, con un poder similar al  de Odisea del Espacio 2001, la película de Stanley Kubrick. 

Debería haber como en toda sociedad democrática que se respete, una instancia de apelación en FPL a donde uno pueda ventilar las particularidades de su caso ante seres humanos descendientes de los antiguos homínidos, como los somos todos y no con anónimas voces que sólo obedecen a los designios de un ordenador electrónico.

José Rafael Alvarado Ruiz

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Modificar una hipoteca: debacle emocional

¿Piensa modificar su hipoteca? Llénese de fuerzas para no sufrir una debacle emocional, porque lo van a mandar del timbo al tambo, de un lugar a otro, sin encontrar respuesta en ningún lugar y sin que nadie lo ayude. Es un circo, explica nuestra lectora Marialy Cantellano, a quien el banco le redujo – después de meses de diligencias – ni más ni menos que la gran suma de... $20 mensuales.   

   Mi caso no es único pero quizás las personas no tienen el tiempo para detallar sus experiencias que podrían mostrar el panorama circense que se desarrolla alrededor del programa que el presidente Barack Obama, supongo que con las mejores intenciones del mundo, ofreció para que los bancos ayudaran a las personas a retener sus viviendas.

   Hace aproximadamente un año, mi esposo y yo solicitamos una modificación a la hipoteca y no quisimos acudir a ninguna agencia ni a los abogados, dado que el proceso de solicitud no suponía dificultad alguna para dos personas inteligentes, serias y que entienden los procesos financieros. A medida que fueron pasando los meses nos dimos cuenta que había un espíritu de circo en el sistema. Un circo de tres pistas.

   En una pista están los abogados ofreciendo villas y castillos a los agobiados propietarios. En la otra están las agencias subvencionadas por el gobierno. En la tercera, el gobierno soltando la plata para que los propietarios no pierdan sus casas, sin embargo éstos corren de un lado para el otro en busca de certezas. Desafortunadamente, las respuestas que nos dan son a medias y confusas. Uno de los problemas es que una vez que usted entra a este circo nadie le pueda dar certeza de nada, tanto los abogados como las agencias le dicen que usted es “perfecto” para calificar a la modificación.

   Si  llama al banco en busca de información se puede demorar hasta tres horas, -- si es que lo logra -- para comunicarse con una persona que le puede dar una respuesta a su pregunta. En varias ocasiones nunca obtuvimos respuesta. Los que sí están arriba de uno son las oficinas de colección del banco, para recordarle sobre el dinero que les debe, pee a que fue el banco el que fijó una mensualidad, por un período de prueba, menor a la que solía pagar.

     Finalmente el banco nos contestó hace unas semanas ofreciéndonos una modificación donde se nos disminuye el interés de un 5 por ciento a un 4 por ciento. El préstamo, que era a 30 años, lo cambian a 25 años y en la mensualidad nos hacen una “fabulosa rebaja” de $20. Como comprenderá, con esa gran ayuda existen muy pocas posibilidades de mantener la propiedad.

    Por otro lado, es muy curioso que tanto abogados, corredores de inmuebles o las mismas agencias le dicen que la única manera en que el banco lo va a tomar en serio es que deje de pagar. Entonces, ¿pago o no pago? ¿No se trata de que las personas conserven sus casas? Porque una vez que usted deja de pagar ya sale del programa de Obama, sin embargo, los integrantes de las dos pistas le sugieren que deje de pagar para que el banco le haga caso ¡Es una locura!

Marialy Cantellano

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Programa ayudará a los propetarios de casas en riesgo 

El amor de una madre por un hijo “especial”

Es difícil escribir sobre el autismo, un tema que muchos consideran tabú. Y es aún más difícil escribir sobre este trastorno del desarrollo cuando quien narra la experiencia es la madre de un niño con autismo. Una amiga de mi niñez nos abre su corazón y comparte su testimonio. Eres valiente, Sandy, te felicito y admiro.

Por Sandy Glass - [email protected] 

Mi esposo y yo tenemos dos hijos hermosos y dulces: Ella tiene cinco años y Jonah cuatro. Ella es una niña con un “desarrollo típico”, mientras que Jonah es un niño en el “espectro del autismo”.

Este camino por el que nos llevó la vida comenzó cuando Jonah cumplió un año y fuimos al médico. Nos dimos cuenta que no hablaba ni apuntaba y su contacto visual era intermitente. Luego aprendimos que éstas son características de trastornos generalizados del desarrollo.

Mi reacción inicial fue la de llorar sin consuelo. Estaba estremecida sin saber qué hacer, ansiosa y constantemente proyectada en el futuro. ¿Cómo sería nuestro Jonah cuando crezca? ¿Será capaz de relacionarse con su hermana o con sus padres? ¿Irá al colegio? ¿Hará amigos? Afortunadamente, superé muy pronto la inseguridad.

Una esperanzadora mañana desperté con la necesidad de encontrar respuestas. Pero no sabía por dónde comenzar.

Para estar tranquilos, le hicimos un examen de audición, que resultó normal, y una evaluación de lenguaje que descubrió que tenía un leve atraso. Pronto comenzamos terapia de lenguaje y una estimulación disparatada que me fue sugerida. En las mañanas, mientras Ella iba a la escuela, llevaba a Jonah a una gama de actividades. Nada de eso funcionó.

Cuando cumplió 15 meses, fuimos a ver a un neurólogo pediátrico. En nuestra primera cita nos dijo que Jonah tenía un “atraso de lenguaje”, no solamente en el habla, sino también en comunicación expresiva y receptiva. Nos recomendó una patóloga de lenguaje. Gracias a ella, Jonah comenzó un programa de terapia de A.B.A. (Análisis Aplicado del Comportamiento) dos horas diarias, cinco días a la semana, durante 18 meses.

Mil GRACIAS a los lectores

Una de las recompensas más bonitas por escribir mis columnas en El Nuevo Herald son las cartas de los lectores que recibo a diario por email. También recibo algunas por el correo postal y lamento mucho no poder responderlas pues no me da el tiempo, en cambio las que llegan por email las respondo frecuentemente. Si usted es de los que me ha escrito o ha querido escribirme – para mí la intención es suficiente – le quiero dar las gracias. El aprecio de los lectores es lo que me motiva a seguir mi labor con alma y corazón. Aquí presento cuatro cartas sobre mis últimas columnas seleccionadas al azar. No quiero que se interprete esto como un ejercicio de egocentrismo, pues no es la idea, lo hago simplemente por compartir. Shalom, Bendiciones a todos

Hola Daniel

Me encantó tu artículo sobre South Beach y los clones y estoy totalmente de acuerdo contigo en todo. También soy venezolana residenciada en Miami desde hace bastante tiempo y créeme que cada día me impresiona más el fanatismo que tienen las personas por parecerse a otras, amén de la competencia que existe entre quién luce mejor y quién se viste mejor, y ni se diga de la infinidad de dietas a las que se someten para tratar de lucir perfectos y muchas veces ni lo logran.

Siempre trato de leer tus columnas y me gusta mucho como escribes y expresas tu opinión. También vi en tu biografía que eres descendiente del Holocausto y no te imaginas lo que me encanta leer y aprender sobre ese tema. Acabo de llegar de Alemania y aprendí muchísimo acerca de todo lo que paso en ese tiempo, terrible, pero interesantísimo.

Gracias por tus artículos y que tengas un exitoso 2011!

 Elvisay Vázquez www.elvisayphotography.com

Hola Daniel, mi nombre es Catherine, honestamente no leo libros con frecuencia ni el periódico... solo leo libros de anatomía por mi carrera, pero me gusto mucho tu sinceridad, creo que hay muy poca gente que se atreve a decir las cosas como son y eso lo admiro. A mí también me gusta comer y disfrutar lo rico de la vida, pero manteniendo un balance porque aunque no tengo el cuerpo espectacular ni de modelo, soy delgada con mis rollitos pero evito engordarme demasiado por mi salud y porque me gusta lucir bien la ropa, pero no al extremo de evitar deleitar lo rico que me da la vida, bueno no te aburro mas, éxitos para este 2011!!!
 
Es la primera vez que me llama la atención un artículo y fue el tuyo y lo terminé de leer completito, cuídate,
 
Catherine

Maravillosos el articulo de "Mi pasaje a la India”, muy detallado con una narrativa espléndida, me recuerda la forma de cuentos sencillos de la Edad de Oro, de nuestro José Marti, seguramente que por humildad, no te gusta que te comparen con él, pero a mi forma de interpretarlo, sigue así que vas MUYYYY bien. Saludos,  Oscar

 

Shoer: Siempre estas interesado en lo que nos afecta como ciudadanos de este Miami, tu narración sobre el viaje a la India lo he guardado para releerlo.

Deseos de salud y bienestar para tu vida y que continúes siendo el que eres.

Gracias. Mercedes Rodríguez

Dejan a los discapacitados sin estacionamiento

Los habrá visto en los estacionamientos públicos de la ciudad. Jóvenes o adultos en excelentes condiciones físicas que tienen permisos de discapacitados para estacionar sus vehículos y les quitan los espacios a las personas que realmente los necesitan. Hice mención recientemente a este abuso en una columna y un lector comparte su testimonio.

Gracias por escribir sobre los inconcientes "superatléticos" conductores de automóviles que ocupan los lugares de estacionamientos reservados a los discapacitados en su columna Es sólo cuestión de conciencia, del domingo 31 de Octubre de 2010. Yo soy un discapacitado que porta un decal o permiso para utilizar los ya casi inexistentes espacios vacíos para aparcar mi vehículo.

Reconociendo mis limitaciones físicas y mi edad, ya no manejo después del atardecer; sólo me alejo de mi hogar no más de tres millas. Mis únicas salidas son al mercado para compras de alimentos y mis esporádicas visitas a mi clínica medica. Es imposible pensar en ir a una tienda de electrodomésticos, tiendas por departamentos o centros comerciales.  Si pasa por un lugar de ventas de materiales de construcción o arreglos del hogar observará camiones y ocupan los espacios de incapacitados y salen jóvenes robustos y no tan jóvenes cargando materiales.

Todos tienen el permiso en sus carros  ¿Cómo los consiguen? Algún familiar que, por supuesto, no está presente como requiere las normas de los permisos. No represento a ningún grupo u organización. Sólo hablo por mis experiencias e impotencia en este lamentable abuso.

Usted Sr. Shoer Roth, ha librado luchas en favor de muchas causas (transporte publico, limpieza de los vecindarios) y siempre ha logrado la atención de autoridades correspondientes. Por favor, ayúdenos en este importante asunto del abuso de los parqueos de incapacitados.

Jesús D. Lesende

Hialeah

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No hay Justicia para padres de niños especiales

Ana Blandino, "una madre desesperada", como ella misma se define, tiene la valentía de compartir su testimonio sobre su hijo con necesidades especiales quien no recibió la atención debida en el Sistema Escolar, de donde salió pesando 43 libras. Estoy seguro que todo padre -- e incluso quienes no lo somos -- puede identificarse con su frustración y dolor.   

    Sólo Dios sabe todo lo que mi familia ha pasado todos estos meses, terminé sacando a mi hijo dos semanas antes de que el curso escolar terminara debido a la cantidad de estrés (vomitando al frente de la escuela todos los días) que tenía.  ¿Sabe que es lo más triste de todo? Que mi hijo no pasó el grado (todo el esfuerzo y la lucha diaria tanto de mi hijo como de nosotros fue en vano), el niño no paso el FCAT del 3er grado pues su resultado fue “1”, la calificación mínima, y todavía después de la reunión que tuve con la directora de la escuela para anunciarme como había salido; tienen la cara dura de decirme que hay otras dos oportunidades más para que él pasara el año tratando de hacer otro examen más, a sabiendas de que mi hijo no sabe restar y mucho menos multiplicar.  Fue en ese momento que decidí sacar al niño de la escuela pues no era justo para Adolfito tanto estrés innecesario, no valía la pena.

 

Cuando Adolfito salió de la escuela pesaba 43 libras con nueve años de edad y para mí era tan difícil mantenerle su peso. Decicí ponerle en un campamento totalmente diferente con gente que él no conociera y encontré un lugar que para mí hasta el día de hoy fue una bendición para él, el Campamento Matecumbe. Si pudiera ver mi cara entendería toda mi emoción, pues mi hijo comenzó a aumentar de peso de una manera increíble, no le puedo explicar qué pasó pero desde que él supo que no iba a la escuela donde estaba la maestra, algo mágico sucedió.

Falta de sensibilidad con los ancianos

 

Primero fue la parada de bus en el International Mall y ahora también la parada en el Dolphin Mall. Hay que cruzar todo el estacionamiento para llegar a esa parada. Personas mayores como Olga Molina, de 82 años, sienten – con mucha razón – que los funcionarios del bienestar del ciudadano son indiferentes ante las necesidades de nuestros adorados “viejitos”.

 

Nací en Nueva York hace 82 anos, viví un tiempo en la Argentina, actualmente estoy retirada y por su clima y su hermosura, decidí pasar mis últimos anos en esta ciudad.  Suelo leer sus denuncias, más específicamente un articulo denunciando la falta de sensibilidad de los funcionarios hacia los ancianos como yo y los que viven de un pequeño ingreso, que necesitan el transporte público.

 

En su denuncia se refería al cambio que se hizo de la parada de los autobuses en el International Mall, que como era lógico, para la comodidad del publico, la parada se encontraba a la entrada del centro comercial, bajo techo y con asientos. Por supuesto con el cambio mucha gente como yo, desistimos de ir al mall, que era uno de los paseos que uno podía costearse.

 

La nueva parada que se asignó, obligaba a cruzar la calle con un tráfico muy intenso y  muy lejos de la entrada. No sé si por su denuncia, se logro que los autobuses pararan en la misma vereda, pero por supuesto a una cuadra de la entrada. Para agregar a la indiferencia y la falta de consideración que tienen  nuestros funcionarios hacia sus mayores, ni siquiera han puesto asientos, lo que obliga a mucha gente  que puede, sentarse en la vereda y sin un lugar para cobijarse  en caso de lluvia, o de fuertes rayos solares.

 

Esta es una ciudad que se caracteriza  por su clima cálido cosa que atrae a la gente retirada que por razones de salud, necesitan el transporte público, como así también los ciudadanos que no pueden costearse un automóvil. Cuando se inauguró el Dolphin Mall, resultaba muy cómodo pues habían instalado a la entrada varios asientos bajo techo  donde paraban los autobuses. Ahora siguen los asientos, pero no para los que esperan ahora para ir a la parada deben cruzar todo el estacionamiento; el lugar esta lejos y solitario, y han habido intentos de violación y robo. Es decir que han  aplicado nuevamente la política, de hacernos invisibles, si no nos ven no existimos, dado que no somos gente importante.

Verdaderos maestros del Universo

Febrero fue un mes de grandes celebraciones en el sur de la Florida: el Super Bowl, el Show de Botes, el Festival de Comida y Vino, el Premio Lo Nuestro, las cenas a media luz del Día de los Enamorados. Todo para disfrutar la vida.

Pero también hubo motivo de celebración para quienes buscamos entender la vida.

Dos de los líderes más iluminados de nuestros tiempos, su santidad el Dalai Lama y el Arzobispo Desmond Tutu, nos obsequiaron una chispa de su sabiduría y gracia en la Universidad Nova Southeastern la semana pasada. Sus presentaciones estuvieron separadas por un intervalo de dos días; los dos difieren en sus creencias y tocaron distintos temas. Sin embargo, la esencia de sus mensajes coincidió en un precepto universal: ningún ser humano es una isla.

Por eso la soledad no lo exime de su responsabilidad humana por el bienestar de su comunidad. El Dalai Lama lo define como armonía. Tutu lo llama reconciliación.

En otras palabras, el sistema humano está enteramente enlazado y las personas somos todas interdependientes.

``Realmente pertenecemos a una familia'', le dijo Tutu al público que lo ovacionó. ``Tú eres mi hermana, tú eres mi hermano''.

En su alocución, el 14to. Dalai Lama, Tenzin Gyatso, había mencionado ese concepto, usando otra metáfora. ``Cada país es parte de tu país''.

En la medida en que los individuos y los países nos hacemos más interdependientes --con la ayuda de la tecnología que nos conecta instantáneamente con el otro lado del planeta-- se torna aún más necesario desarrollar un sentido de empatía universal y solidaridad.

``La responsabilidad universal es sentir el sufrimiento de otras personas tal como sientes el tuyo propio'', explicó el Dalai Lama.

Una "ley de probidad" ayudaría a Miami

Este lector escribe sobre una idea que pudiera ser nuestra salvación en el sur de la Florida: una "Ley de Probidad" que se aplicaría a todo servidor público y garantizaría a los ciudadanos el respeto que nos merecemos por nuestros impuestos.

Tanto en Miami como en los países latinos los políticos cocinan los platos (sus pasteles) en la misma forma y por consecuencia el Sur de la Florida padece ese mismo endémico y genético vicio.

 

Los contribuyentes vemos y saboreamos la amarga hiel que dejan los repartos de esos pasteles pero no por envidia al pastel, sino por impotencia de cómo resolver la corrupción. Se siente que los votos de los contribuyentes quedan burlados y la democracia también es pisoteada porque aunque los escenarios cambien, el río revuelto sigue sin detenerse.

 

¿Qué podemos hacer? ¿En quién podemos confiar? Creo, firmemente, que la mejor ley que se podría aprobar, sería una “Ley de Probidad” que sea aplicable a todo servidor público, desde el presidente hasta los simples legisladores y comisionados.

 

Se debe educar a los niños  y a la juventud con valores cívicos y de respeto a las arcas públicas desde las aulas para borrar de sus conciencias los genes que heredan de los actuales corruptos. Aquí, como en todas partes, existe la denuncia como método para conocer que alguien ha robado y/o se ha enriquecido ilícitamente a expensas del erario público, o sea, de nuestros impuestos.

 

No existen mecanismos que garanticen a los ciudadanos el respeto que se merecen por las contribuciones de sus impuestos. Lo que deseamos y esperamos los contribuyentes es de que cada dólar deducido de nuestros bolsillos regrese en bienestar a todos por igual sin clientelismo, razas, etnias ni privilegios. Recordemos que los grandes grupos políticos y económicos se han derrumbado por sus contradicciones internas y vicios y no está remoto que el pastel se le acabe a quienes usurpan las arcas públicas, a los que toman lo que no es de ellos, dejando muchas necesidades a la mayor parte de los ciudadanos.

 

La corrupción tiene muchas formas. Créame que no es utópico pensar en la implementación de leyes de probidad bien elaboradas y aplicadas con severidad en Miami y en todas partes del mundo. Creo que podemos aspirar a eso algún día cuando la actual generación de políticos corruptos termine. Por eso es necesario que los cambios empiecen en la educación de la niñez y la juventud con la enseñanza de valores cívicos para que esperemos un nuevo amanecer con personas nuevas y limpias sin genes de corrupción. Los que aspiren a puestos públicos deben ser auditados ampliamente en sus bienes al entrar y al salir de sus puestos. Los que deseen enriquecerse que lo hagan en la iniciativa privada mediante la honesta competencia, pero no en los erarios públicos.

 

Edgar Espinosa

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Alerta con el robo de identidad

No hay peor pesadilla que cuando te roban las tarjetas de crédito y débito y usan tu identidad para salir de shopping descaradamente. Nuestro lector Nelson deSierra comparte su testimonio. Es importante tener los ojos abiertos y si el lugar donde vas a comprar no te da buena espina, usa preferiblemente efectivo o tarjeta de crédito si no lo tienes. Pero nunca uses la de débito.

He sido objeto del robo de identidad. Específicamente en las tarjetas de débito (ATM) y crédito. Lo curioso en mi caso es que raramente  utilizo la de débito porque prefiero utilizar la de crédito y hacer un sólo pago al final del mes con un cheque. Además de que nadie -- incluyendo mi familia -- conoce el PIN. 

Mi rutina de compra en estos tiempos es muy básica, digamos que se reduce a Mi rutina de compra en estos tiempos es muy básica, digamos que se reduce a gasolina, tiendas de descuentos  y supermercados. Alguien se apropió de los números de mis tarjetas en esos comercios.

El 30 de noviembre utilizaron mi tarjeta de débito en Target (por $150) y también ese día dos veces en Farm Store  por compras aproximadas de $60 ( en la misma unidad la  No 105). El robo/uso de la tarjeta de crédito fue más reciente, en Enero 14, en Walmart, donde hicieron cuatro compras consecutivas. Cuando yo detecto el fraude inmediatamente informé a mi  banco, Chase, y desde entonces han estado procesando mis denuncias/reclamos y debo decir en favor de ellos que estoy bastante complacido con la forma en que han trabajado mi caso.

Ahora mi peguntas: ¿Cómo es posible que compañías como Target, Farm Store, Walmart, etcétera, no tengan un sistema de identificación de posibles fraudes con los pagos por tarjetas? Con esto se deriva la segunda pregunta. ¿Cómo es posible que un cliente realice un pago con una tarjeta en un centro como una estación de gasolina y que su identificación sea robada? ¿Cómo es posible que conecten un  dispositivo afuera de las máquinas y se roben la información? ¿Dónde están las cámaras? ¿Dónde está la gerencia de estos comercios?

He escuchado comentarios que parecen de otro mundo: que hay personas o clientes en tiendas preguntándole a personas en la línea si pagarían con cash para que se lo den y él a su vez pagaba con tarjeta de crédito. También se comenta que es una "banda" que se dedica a estafar a las personas robando las informaciones cuando realizan una transacción. ¿Dónde están las autoridades? Quizás se excusan con el pretexto de que no tienen conocimiento de los hechos. Bueno hoy una amistad de la familia me comenta que escuchó por radio denuncias similares sobre el incremento de robo de identidad en situaciones similares a la mía. 

Me atrevo a decir que quien se apropió de las numeraciones de mis tarjetas es hasta vecino mío, porque estuvo realizando las compras en el mismo pueblo: Hialeah.

 

Nelson deSierra

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